Comprensión de la responsabilidad del empleador subsidiario
En algunos casos, los demandantes de lesiones personales pueden hacer responsable a un tercero por sus daños. Por ejemplo, hay un principio legal llamado Respondat Superior que dice que los empleadores también son responsables de las acciones de los empleados negligentes.
La frase “respondeat superior” significa literalmente “deja que el patrón responda”, y es un tipo de responsabilidad vicaria que permite hacer responsable a un tercero por la negligencia de un demandado incluso si el tercero no estaba presente y no causó personalmente la lesión.
Cómo Hacer Responsable a un Empleador por la Negligencia de un Empleado
Los tribunales sólo aplicarán el respondiente superior si el demandante prueba lo siguiente:
- El demandado es en realidad un empleado del empleador,
- La lesión fue causada por las acciones del empleado, y
- Las acciones del empleado fueron tomadas dentro del ámbito del empleo.
Uno de los ejemplos más comunes es un accidente causado por un camionero comercial. Imagina que el conductor no se detiene en una señal de alto un día mientras hace una entrega y choca contra otro vehículo. El otro conductor puede argumentar que tanto el conductor como la compañía de camiones son responsables de los daños resultantes.
¿Pero qué pasa si el conductor tomó un desvío no autorizado? Si el empleador puede argumentar con éxito que las acciones del empleado no estaban en el curso normal del empleo, entonces el Respondat Superior podría no aplicar.
La Doctrina de la Instrumentalidad Peligrosa
La doctrina de la instrumentalidad peligrosa a menudo influye en la aplicación del Respondat Superior. Según esta doctrina, el propietario de un instrumento inherentemente peligroso es responsable de las lesiones causadas cuando se opera ese instrumento. El Tribunal Supremo de Florida ha sostenido que esta doctrina se aplica a los vehículos de motor y que los propietarios son responsables de las lesiones causadas a terceros cuando el vehículo es operado con el consentimiento del propietario.
Una empresa de transporte por carretera que posee sus propios vehículos puede ser considerada responsable de las acciones de un conductor negligente tanto en virtud de la doctrina de los instrumentos peligrosos como del responso superior.
Contratación y Retención Negligente
Incluso si la negligencia de un empleado no estaba dentro del ámbito del empleo, el empleador podría ser responsable en virtud de las doctrinas de contratación y retención negligente.
La doctrina de contratación negligente se aplica cuando una empresa contrata a un empleado que sabe o debería saber que puede cometer un acto perjudicial mientras está en el trabajo. Por ejemplo, imagínese que una empresa de camiones emplea a un conductor con un historial de conducción bajo la influencia y el conductor se detiene en un bar mientras está en el trabajo. Aunque se trata de un desvío no autorizado, la empresa podría ser responsable de cualquier accidente causado por el conductor porque conocía sus hábitos de consumo de alcohol.
Del mismo modo, la doctrina de la retención por negligencia se aplica a determinadas acciones realizadas fuera del ámbito de si el empleador retiene a un empleado que sabe o debería saber que tiene propensión a cometer actos perjudiciales. Así que si la empresa de camiones retiene al conductor que bebe en el trabajo y éste perjudica a otra persona, podría volver a ser responsable de esas lesiones.
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Fuentes:
leg.state.fl.us/Statutes/index.cfm?App_mode=Display_Statute&URL=0700-0799/0768/Sections/0768.096.html
floridabar.org/news/tfb-journal/?durl=%2Fdivcom%2Fjn%2Fjnjournal01.nsf%2FAuthor%2F3BEA387D1B82D3B985256ADB005D6357