Simulacros de evacuación en lugares públicos

Las escuelas y los negocios privados no son las únicas instalaciones que tienen simulacros para prepararse para situaciones de tiroteos. Pero en las escuelas y algunos negocios, tales ejercicios son esperados, y a menudo incluso anunciados de antemano. ¿Qué sucede, sin embargo, cuando estás en un lugar público y no en un lugar donde se espera encontrar un simulacro de evacuación o tiroteo?

Esto es lo que pasó cuando los compradores se enfrentaron a esta misma situación en el Centro Comercial de Florida de Orlando en 2016:

Simulacro de Evacuación en la Tienda Apple

En agosto de 2016, sólo dos meses después del horrible tiroteo en el club nocturno Pulse que mató a 49 personas, la tienda Apple del centro comercial de Florida realizó un simulacro de evacuación que causó un pánico masivo entre sus clientes. Según una portavoz de la oficina del Sheriff del Condado de Orange, los funcionarios hicieron estallar seis globos para imitar el sonido de los disparos.

Una demanda por lesiones personales presentada recientemente contra Apple Computers y la tienda Apple en el centro comercial de la Florida alega que, “Seguridad hizo un anuncio que instruía a todos los clientes de sus instalaciones a acostarse en el suelo” cuando los globos estallaron. Luego se les dijo a todos que se levantaran y huyeran de la tienda.

Una mujer estaba en la tienda durante el incidente. Dice que intentó levantarse del suelo pero fue herida por otros clientes en el éxodo masivo. Nueve clientes resultaron heridos, dijo la policía, y las lesiones físicas consistieron en “mayormente caídas, raspaduras y rodillas torcidas”.

La mujer presentó la demanda por daños personales contra Apple, reclamando más de 15.000 dólares en daños y perjuicios. Alega que Apple no advirtió a los clientes sobre el simulacro y no tenía personal adecuado para prevenir las lesiones.

¿Fue Negligente el Simulacro de Evacuación?

Podría decirse que las empresas deberían hacer simulacros de evacuación, porque las situaciones con tiradores activos son inesperadas y sus empleados necesitan saber cómo prepararse para ellas. Lo mismo con los simulacros de incendio. Si la gente sabe que es sólo un simulacro, puede que no se lo tomen en serio. De hecho, según una publicación llamada “Salud y Seguridad Ocupacional”, los empleados suelen ignorar los simulacros de incendio anunciados con antelación porque saben que no es una emergencia real.

Pero, ¿cómo deberían las empresas realizar simulacros que involucren a los clientes? Si el objetivo es preparar a los empleados para que sepan cómo responder, podría ser útil enseñarles a tratar con clientes en pánico en situaciones de emergencia. ¿Pero hay algún valor para los clientes? Aunque las empresas saben quiénes son sus empleados diarios, también saben quiénes serán sus clientes diarios porque diferentes clientes frecuentan diferentes empresas en diferentes días. Las empresas tienen un deber de cuidado diferente con sus clientes que con sus empleados.

Un abogado con experiencia puede examinar los hechos de su caso y argumentar que las empresas tienen el deber de advertir a los clientes de los simulacros de evacuación como el de la tienda de Apple.

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El Bufete de Abogados Pendas también representa a clientes en las áreas de Fort Lauderdale, Jacksonville, Fort Myers, West Palm Beach, Tampa, Miami, Daytona Beach y Bradenton.

Fuentes:

orlandosentinel.com/business/brinkmann-on-business/os-bz-apple-store-evacuation-20180425-story.html

ohsonline.com/Articles/2016/03/01/Fire-Drills-Evaluating-Employee-Exit-Strategies.aspx